Alebrijes y Figuras Fantásticas
Además de judas, máscaras, calaveras, muñecas y caballitos pintados de colores, destaca en la cartonería tradicional el alebrije; su origen proviene del sueño del artesano Pedro Linares, en el que estando en un bosque encontró a seres escuchó que un grupo de personas enunciaban el vocablo “alebrijes”.
Mediante un proceso creativo, que implica la superación de técnicas y que no se refiere solamente a la destreza manual para entrar en contacto con el papel engomado y obtener las formas deseadas, los artistas populares combinan vibrantes colores para generar estas esculturas imaginativas y surrealistas, dándoles un sentido original para que habiten los espacios.
Dueños de los sueños, fantasías de inimaginables formas, los alebrijes reúnen una sola pieza figuras de seres reales y alucinados, generalmente zoomórficos, que se mezclan de modo caprichoso. Algunos de ellos pueden ser monstruosos y resultar aterradores, aunque en su mayoría mantienen cierta picardía.
Diablos, víboras, lagartijas, animales nunca vistos, seres fantásticos a los que la expresión sin límite cubre de brillantes colores y los ubica en situaciones inverosímiles, conforman el amplio repertorio de alebrijes. Algunas otras figuras fantásticas realizadas con la misma técnica representan a personajes en los que, de manera simbólica, se reflejan los vicios de la sociedad.
Actualmente Alebrije también se le llama a los que originalmente fueron "Animales Fantásticos", figuras de madera de copal pintados con pigmentos artesanales y acrílicos elaborados en el estado de Oaxaca.
El tallado de madera es una reserva infinita de creatividad en manos de los artesanos oaxaqueños. Hoy en día aproximadamente doscientas familias se dedican a este oficio.
Estas figuras fantásticas, que representan animales como mamíferos, aves o reptiles, criaturas imaginarias y reales, son la esencia de una arraigada tradición de identidad para el pueblo de San Antonio Arrazola, San Martín Tilcajete, San Agustín de las Juntas, Oaxaca, entre otros pueblos.